James Cook

Biografie

Kindheit und Jugend

James Cook wurde am 27. Oktober 1728 im englischen Marton in Yorkshire geboren. Sein Vater war der gleichnamige Landarbeiter und Tagelöhner James Cook, seine Mutter hieß Grace. Er hatte noch sieben Geschwister. Man kann daher sagen, James Cook stammt ursprünglich aus sehr einfachen Verhältnissen.

Der Dienstherr seines Vaters, ein Mann namens Thomas Skottowe, finanzierte dem jungen James den Besuch der Dorfschule in Great Ayton. So hatte er zu der damaligen Zeit die Möglichkeit, Lesen und Schreiben sowie Rechnen zu lernen. Schon in jungen Jahren entwickelte er ein Interesse am Meer und der Seefahrt, doch aufgrund seiner Herkunft schien es zunächst unwahrscheinlich, dass er dies beruflich verfolgen könnte.

Mit etwa 16 Jahren begann Cook eine Lehre bei einem kleinen Ladenbesitzer im Küstenort Staithes. In diesem Fischerdorf erwachte vermutlich seine Begeisterung für die Schifffahrt und das Meer. Nach etwa anderthalb Jahren entschied er sich, diesen Beruf aufzugeben, und zog nach Whitby, wo er eine Anstellung bei der Quäkerfamilie Walker fand, die im Kohlehandel tätig war.

Die Walker-Familie besaß eigene Kohlenschiffe, und Cook begann seine seemännische Ausbildung auf diesen Schiffen, die zwischen dem Nordosten Englands und London verkehrten. Diese Erfahrung legte den Grundstein für seine spätere Karriere als Seefahrer und Entdecker.

James Cook und andere Entdecker und Eroberer